第1755章 布 防（1/2）

五月二十八，京城下了入夏以来第一场闷雨。

雨不大，可天压得很低，云层厚得像一床湿棉被，把整座城捂得透不过气来。叶明坐在公事房里，窗户半敞着，潮湿的风从缝隙里挤进来，吹得桌上的信纸边角微微卷起。

于侍郎的密报就摊在桌上。字不多，可每一句都像一根刺。王侍郎在活动，方文敬在串联，内阁几个阁老的府邸轮流被登门拜访。那些人还没死心。

叶明把密报折好放进抽屉里，关上抽屉，手指在桌面上轻轻叩了两下。叩得很慢。方书吏抱着账本站在桌前，等了好一阵，才小心地开口：“大人，商户那边，要不要做点什么？”

叶明抬起头。方书吏推了推眼镜：“有几家小商户在担心，怕条例被收回，怕那些放印子钱的又回来。他们不敢明说，可下官看得出来。”

叶明站起来走到窗前。雨水顺着屋檐滴下来，打在青石板上，溅起细小的水花。他看了一会儿，没有回头：“商户们担心是正常的，因为有人在他们耳边扇风。王侍郎在朝堂上活动，方文敬在官场里串联，可他们不会直接去吓唬商户——太低级了。他们会让别人去做，比如那些观望的世家，比如那些还在放印子钱但暂时缩回去的人。这就是他们的打法，不直接攻击商务院，而是先动摇商户的信心。商户信商务院，商务院就稳。商户不信了，商务院的根基就松了。”

方书吏的脸色变了：“那怎么办？”

叶明转过身来：“把我刚才说的话写成告示，贴在商务院门口和各市集公告栏上，告诉商户们——条例是皇上批的，内阁过了，商务院在执行。想改条例，得皇上再批，内阁再过。皇上批不批？内阁过不过？商户们心里清楚。”

他顿了一下，走回桌前坐下：“另外，让各地商会收集商户的意见和顾虑，每十天汇总一次报上来。心里有底，才能对症下药。”

方书吏在本子上记了，转身出去了。

下午，林远推门进来。他把门带上，走到桌前，声音压得很低：“大人，孙德茂那边有新消息。”

叶明示意他坐下，亲手倒了杯茶推过去。林远没喝，直接把话递了过来：“王侍郎昨天去了内阁张阁老府上，待了将近一个半时辰才出来。他前脚走，张阁老后脚就把家里的管事叫进了书房，说了好一阵话。孙德茂觉得这里面有事。”

叶明端起茶杯喝了一口：“张阁老什么态度？”

林远摇了摇头：“孙德茂说看不出来。张阁老这个人，不表态、不站队、不落把柄，是内阁里最难琢磨的一个。”

“那就让孙德茂继续盯着，不急着查，先摸清楚王侍郎去张阁老府上的频率和时长——去了几次，待了多久，见了什么人。”他放下茶杯，“一个人跑得越勤，说明心里越没底。等他跑不动了，他的底牌也就露出来了。”

林远点了点头。他从袖子里掏出一张纸递给叶明：“还有一件事。孙德茂查到，方文敬这几天私下见了几个商户。不是大商户，是之前借过印子钱的小商户。”

叶明接过纸看了一遍，上面记着几个名字和铺面地址。方文敬在拉拢曾受印子钱所害的商户，准备让他们作证说“商务院执法过严”。叶明放下纸：“商户们怎么说？”

林远说：“下官让孙德茂去问了，那几个商户都没答应。他们说，商务院帮他们摆脱了印子钱，他们不会反咬一口。下官让孙德茂继续看着。”

傍晚，雨停了。空气里满是泥土被洗过的味道，潮润的，带着老槐树叶子上滴落的水珠的气息。

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